Los molares son un tipo de diente fundamental en la dentición humana, encargados de funciones cruciales como la trituración de los alimentos. Conoce en detalle cuáles son los molares, a qué edad salen, qué funciones cumplen y cómo cuidarlos adecuadamente, con el acompañamiento de tu odontólogo de confianza.
¿Cuáles son los molares?
Los molares son los dientes más grandes y fuertes en la boca, ubicados en la parte posterior de la mandíbula y el maxilar. En total, los seres humanos tienen 12 molares: seis en la parte superior y seis en la parte inferior. Estos dientes se dividen en tres tipos:
Primeros molares
Los primeros molares son los primeros en aparecer en la dentición permanente y se encuentran justo detrás de los premolares. Son cruciales para la masticación desde una edad temprana.
Segundos molares
Los segundos molares están situados detrás de los primeros molares y suelen aparecer en la adolescencia. También participan activamente en el proceso de masticación y trituración de los alimentos.
Terceros molares
Los terceros molares, comúnmente conocidos como muelas del juicio, son los últimos en erupcionar y se encuentran en la parte más posterior de la boca. No todas las personas desarrollan muelas del juicio, y a menudo son extraídas debido a problemas de espacio o alineación.
¿A qué edad salen los molares?
La erupción de los dientes molares ocurre en diferentes etapas a lo largo de la vida. Aquí detallamos las edades típicas de aparición de cada tipo de molar:
Primeros molares
Los primeros molares permanentes suelen aparecer alrededor de los 6 años de edad. Son los primeros dientes permanentes en emerger y no reemplazan a ningún diente de leche.
Segundos molares
Los segundos molares permanentes generalmente salen entre los 12 y 13 años. Estos dientes también son conocidos como molares de los 12 años debido a la edad en la que suelen aparecer.
Terceros molares
Los terceros molares o muelas del juicio pueden erupcionar entre los 17 y 21 años. Sin embargo, en muchos casos, no emergen completamente o se quedan impactados, lo que a menudo requiere una intervención quirúrgica para su extracción.
¿Qué función cumplen los molares?
Los molares desempeñan varias funciones esenciales en la boca:
Trituración de alimentos
La función principal de los molares es triturar y moler los alimentos, facilitando su digestión. Sus superficies planas y múltiples cúspides están diseñadas para romper los alimentos en pedazos más pequeños.
Soporte estructural
Los molares también proporcionan soporte estructural a la mandíbula y el maxilar, ayudando a mantener la forma y estabilidad de la cara.
Mantenimiento del espacio dental
Los molares ayudan a mantener el espacio dental adecuado en la boca, asegurando que otros dientes no se desplacen de su posición correcta, lo que es vital para una alineación dental adecuada.
¿Cuál es la mejor forma de cuidar los molares?
El cuidado de los molares es esencial para evitar problemas dentales como caries y enfermedades periodontales. Aquí te ofrecemos algunas prácticas recomendadas:
Higiene bucal diaria
Cepillarse los dientes al menos dos veces al día con una pasta dental fluorada es crucial. Además, usar hilo dental diariamente ayuda a eliminar la placa y los restos de comida entre los molares y otros dientes.
Dieta equilibrada
Mantener una dieta equilibrada rica en frutas, verduras y proteínas, y limitar el consumo de azúcares y carbohidratos refinados, ayuda a prevenir las caries y otras enfermedades dentales.
Visitas regulares al dentista
Es fundamental visitar al dentista al menos dos veces al año para chequeos y limpiezas profesionales. El dentista puede detectar y tratar problemas antes de que se conviertan en condiciones más serias.
Uso de selladores dentales
Los selladores dentales pueden ser una excelente opción para proteger los molares de las caries. Estos recubrimientos delgados se aplican a las superficies de masticación de los molares para evitar que los restos de comida y la placa se acumulen en las fisuras y hendiduras de los dientes.
Protección contra el bruxismo
El bruxismo, o rechinar de dientes, puede desgastar los molares y causar otros problemas dentales. Usar un protector nocturno puede ayudar a proteger los dientes durante el sueño.
Evitar el tabaco
El uso de tabaco está asociado con un mayor riesgo de enfermedades de las encías y cáncer oral. Evitar el tabaco en todas sus formas es crucial para mantener una buena salud bucal.
