La mordida abierta es una alteración en la alineación dental que se caracteriza por la ausencia de contacto entre los dientes superiores e inferiores al cerrar la boca. Este tipo de maloclusión no solo afecta la estética de la sonrisa, sino que también puede ocasionar problemas funcionales como dificultades para masticar, hablar o incluso mantener una adecuada salud bucodental. Para abordar este problema de forma efectiva, es necesario comprender sus causas y consecuencias y conocer los tratamientos disponibles en la actualidad.
¿Qué es la mordida abierta y cómo se clasifica?
La mordida abierta ocurre cuando los dientes superiores e inferiores no logran contactar entre sí en alguna parte de la arcada dental, incluso cuando la mandíbula está completamente cerrada.
Esta maloclusión puede variar en su gravedad, desde casos leves que no causan mayores molestias hasta situaciones complejas que requieren tratamiento especializado. Según su localización, puede clasificarse en:
Mordida abierta anterior
Afecta los dientes delanteros, dejando un espacio visible en la parte frontal de la boca.
Mordida abierta posterior
Se produce en la zona de los dientes posteriores, dificultando el contacto en la parte trasera de la boca.
Mordida abierta completa
Se extiende a toda la dentadura, tanto en la parte anterior como posterior, y suele ser la más severa.
Principales causas de la mordida abierta
Las causas de la mordida abierta pueden ser diversas, y suelen estar relacionadas con factores genéticos, hábitos adquiridos o condiciones médicas. Algunas de las más comunes incluyen:
- Hábitos orales prolongados en la infancia: prácticas como chuparse el dedo, usar chupetes durante un tiempo prolongado o empujar los dientes con la lengua pueden interferir en el desarrollo normal de la mordida.
- Factores genéticos: algunas personas presentan predisposición hereditaria a desarrollar maloclusiones dentales, incluida la mordida abierta.
- Alteraciones en el desarrollo óseo: el crecimiento anómalo de la mandíbula o del maxilar puede generar desalineaciones que provoquen esta condición.
- Problemas respiratorios: dificultades para respirar por la nariz, como ocurre en casos de alergias crónicas o vegetaciones adenoides, pueden inducir a que se mantenga la boca abierta con frecuencia, afectando la alineación dental.
- Trastornos musculares o funcionales: alteraciones en el tono muscular o la función de los músculos orofaciales pueden contribuir al desarrollo de una mordida abierta.
Identificar la causa subyacente es fundamental para determinar el tratamiento más adecuado y prevenir que el problema empeore.
Consecuencias de no tratar la mordida abierta
La mordida abierta no tratada puede tener un impacto significativo en diferentes aspectos de la salud bucal y general. Algunas de las principales consecuencias son:
- Dificultades para masticar: la falta de contacto entre los dientes puede complicar la trituración adecuada de los alimentos, afectando la digestión.
- Problemas del habla: la mordida abierta puede interferir en la pronunciación de ciertos sonidos, especialmente aquellos que requieren el contacto entre la lengua y los dientes.
- Desgaste dental anómalo: al no existir una distribución equilibrada de las fuerzas masticatorias, algunos dientes pueden sufrir un desgaste excesivo.
- Dolor mandibular: la desalineación de los dientes puede generar tensión en la articulación temporomandibular, causando molestias o dolor en la mandíbula.
- Impacto estético y psicológico: los problemas de alineación dental, especialmente en la parte frontal, pueden influir en la confianza y autoestima de quienes lo padecen.
Estas complicaciones refuerzan la importancia de buscar tratamiento profesional para corregir la mordida abierta y evitar que sus consecuencias se agraven con el tiempo.
Tratamientos para corregir la mordida abierta
El tratamiento de la mordida abierta depende de la gravedad del caso, la edad del paciente y las causas que han originado la maloclusión. Algunas de las opciones más frecuentes incluyen:
Ortodoncia
La ortodoncia es una de las soluciones más comunes y efectivas para corregir la mordida abierta. Los brackets o los alineadores invisibles pueden guiar el movimiento de los dientes hacia una posición adecuada, cerrando el espacio entre las arcadas dentales.
Terapia miofuncional
En casos donde la mordida abierta está relacionada con hábitos orales o problemas musculares, la terapia miofuncional puede ser clave. Este tratamiento se centra en reentrenar los músculos orofaciales (un grupo de músculos que se encuentra en la región de la cara, la boca, la lengua y la mandíbula) y corregir patrones que interfieren con la posición dental.
Extracción dental
En algunos casos específicos, puede ser necesario extraer dientes para facilitar el alineamiento de la mordida y mejorar el espacio disponible en la arcada dental.
Cirugía ortognática
Cuando la mordida abierta tiene su origen en alteraciones óseas severas, la cirugía ortognática puede ser la única opción para corregir el problema. Este procedimiento quirúrgico realinea la mandíbula y el maxilar para lograr un equilibrio funcional y estético.
¿Cómo prevenir la mordida abierta?
Aunque no siempre es posible prevenir la mordida abierta, especialmente en los casos de origen genético, existen medidas que pueden reducir el riesgo de desarrollarla:
- Limitar el uso de chupetes o biberones más allá de los 3 años.
- Corregir hábitos infantiles como chuparse el dedo o empujar los dientes con la lengua.
- Fomentar la respiración nasal y tratar problemas respiratorios que obliguen a mantener la boca abierta.
- Realizar visitas regulares al odontólogo desde una edad temprana para detectar y tratar problemas de alineación dental a tiempo.
La prevención juega un papel clave en la salud bucodental, y abordar posibles problemas en las primeras etapas facilita tratamientos menos invasivos y más efectivos.
Un enfoque profesional para tratar la mordida abierta
La mordida abierta puede afectar no solo la funcionalidad de la boca, sino también la calidad de vida de quienes la padecen. Contar con el diagnóstico adecuado y un tratamiento personalizado es crucial para corregir este problema de manera eficaz. Clínica Guitián, dispone en Vigo de la tecnología más avanzada y un equipo de expertos en ortodoncia dedicados a tratar casos de mordida abierta y otras maloclusiones dentales.
El objetivo es siempre proporcionar soluciones que restauren tanto la funcionalidad como la estética de la sonrisa, mejorando la salud bucal y la confianza de los pacientes.
